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農曆七月，在佛教來說是-佛歡喜日，吉祥月，孝親月。這又有什麼由來呢……
根據《盂蘭盆經》中記載，佛弟子“神通第一”的 目犍連尊者為了救渡母親脫離地獄的餓鬼道，運用神通，把缽中變出香噴噴、熱騰騰的白米飯。母親看到香噴噴的白米飯，趕緊用雙手接過來；但是，端到面前一張開嘴巴，火焰就從她的口中吐出來，整碗白米飯立刻變成焦炭。看到這一幕，目犍連尊者心裡很難過，心想我雖然是神通第一，但是，這個時候要解救母親的饑餓卻辦不到，我到底該怎麼辦呢？
所以目犍連尊者心念一動想：我應該去求佛陀。佛陀無奈地搖搖頭說：目犍連，你知道業如須彌山，自己造業要自己承受，任何人都無法為他人拔除業力。目犍連尊者聽了很難過，說：我的身體來自母親，有了這個身體，才能遇見佛陀，並在佛的座下求得妙法，得到身心解脫。我怎麼忍心自己證得果位，卻讓母親在餓鬼道中受苦，佛陀能否指點我一個方向，以消除母親的苦難？
佛陀告訴他：你看！現在有這麼多的僧眾，經過三個月的修行，他們的功德、福力無量，你可以去供養他們，請求他們以最虔誠、悲憫的心，為你的母親祝福，救拔她。
於是目犍連尊者將俗家的資財集中，在七月十五日安居圓滿.這天，不管對年老或年少的出家人，都以最謙卑的心、恭敬的態度，端水讓大家洗手之後，再將盛滿豐富食物的缽器，呈給每位比丘。比丘們應供後，眾口一心、凝神一志，用最虔誠的心來為他的母親祝願。
當晚目犍連尊者打坐時，一位很莊嚴的天人來到他的座前叩頭禮拜，感謝目犍連的救拔。目犍連認不出這位天人是誰，她就說：我是你的母親，承蒙你的孝心，加上有德僧眾們的祝福，讓我終於脫離了餓鬼的境界。同時，鬼道眾生也得到這分福德解脫了，所以我以最虔誠的心來感恩你。天人說完之後飄飄然往天宮飛去，後面跟著一群天人，同樣往天上飄去。
由於在當時的印度，從四月十五日到七月十五日是長達三個月的雨季，天氣熱又下雨，因為溼氣重，容易產生蚊蟲，所以釋迦牟尼佛制定在此期間，出家人必須結夏安居，於定點禁足修行，不能到外面行腳托缽，一直到七月十六日解夏為止。而七月十五日這天稱為「僧自恣日」，散居於同一區域內的僧眾必須集合在一起，做一次坦誠的檢討和報告。由於經過三個月的密集修行，有很多人得到很大的進步，甚至證果成為聖者，而供養初成道的聖者或剛修行完成的行者的功德很大。所以佛陀告訴目犍連，可以選在這一天，藉著大眾聚集在佛前的機會，以飲食供養這些出家眾，以此功德超度母親的罪業，這樣母親便能脫離飢餓的痛苦。
佛陀教導目犍連尊者，在「解夏」這天，以供養十方僧的功德，來解救墮在惡鬼道中的母親，這正是一種孝道的表現。所以以後每到十五日這天，佛教徒便會供僧以救度餓鬼道的眾生，這就是盂蘭盆節的由來。而梵語的盂蘭盆（Ulambana），原意為「救倒懸」，也就是解除地獄之苦的意思。這部《盂蘭盆經》傳到中國之後，正好七月與漢文化的「鬼月」傳說相應。日後佛弟子都在農曆七月僧伽解夏後，舉辦齋僧，或共修法會以超薦纍世父母，因此七月是「孝月」。
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